Gregory David Roberts demorou cerca de 13 anos a escrever este livro. Depois de dois rascunhos do livro terem sido destruídos na prisão, o que equivaleu a 6 anos de escrita, a resiliência falou mais alto e conseguiu terminá-lo.
Gregory foi condenado a 19 anos de prisão por vários assaltos à mão armada. Mas conseguiu fugir da prisão de Pentridge, uma prisão de alta segurança na Austrália. Foi para a Índia e aí se refugiou durante 10 anos.
São estes 10 anos que o autor nos vem contar. Uma descrição bastante pormenorizada do que era a Índia nos anos 80. O que encontrou quando chegou a Bombaim, onde se estabeleceu. Assim que chega à cidade estabelece logo uma relação muito especial com um guia local.
Como nos revela também o que foi fazendo: abriu uma clínica gratuita num dos maiores bairros de lata da cidade, para os seus habitantes; foi falsificador de passaportes; trabalhou para a máfia de Bombaim, traficou e vendeu armas, droga; serviu de intermediário em vários tipos de negócio. É neste mundo onde se trabalha na rua e se faz o que há para fazer para sobreviver.
É um livro muito cru, onde o autor fala sem rodeios destas atividades que exerceu mas também das pessoas que conheceu e que fizeram parte da sua vida nestes 10 anos. Os amigos que fez, o amor que sentiu mas também as traições e as desilusões que sofreu.
Não é um livro que se leia rapidamente, quer pelo número de páginas, quer pelos assuntos envolvidos. É um livro para se ir lendo de modo a saborear as palavras e absorver tanta informação que contém.
Aprendi bastante sobre a Índia e sobre a vida do povo indiano e fiquei com a certeza que, apesar de sofredores, conseguem ser alegres e felizes, mesmo tendo muito pouco. Levam a amizade e o respeito pelo outro muito a sério. E por isso se entende como as amizades marcaram tanto o autor.
Apesar de não me ter arrebatado, gostei desta leitura e de conhecer a vida do autor nesta verdadeira aventura pela Índia.
Classificação: 3/5
Agradeço à editora o envio de um exemplar.
SINOPSE
Lin escapa de uma prisão de segurança máxima na Austrália para as ruas fervilhantes de Bombaim. Acompanhado por Prabaker, seu guia e amigo, junta-se a uma sociedade de pedintes e mafiosos, prostitutas e homens santos, soldados e actores; procuram nesta extraordinária cidade o que não encontram em nenhum outro lado.
Foragido, sem casa, família, ou identidade, Lin procura por amor e propósito enquanto dirige uma clínica num dos bairros mais pobres da cidade, e aprende as artes obscuras da máfia de Bombaim. A sua busca leva-o à guerra, à prisão, à tortura, ao assassinato, e a uma série de traições enigmáticas e sangrentas. Duas pessoas detêm as chaves capazes de destrancar os mistérios e as intrigas que amarram Lin. Uma é Khader Khan: padrinho da máfia, criminoso-filósofo-santo, e mentor de Lin no submundo da Cidade Dourada. Outra é Karla: elusiva, perigosa, e bonita, cujas paixões são conduzidas por segredos que a atormentam e, simultaneamente, lhe conferem um terrível poder.
Guetos em chamas e hotéis de cinco estrelas, amor, prisão, guerras, crimes, e filmes de Bollywood, gurus espirituais e guerrilhas mujaheddin - Shantaram alcança o mundo da experiência humana, e tem no seu âmago um intenso amor pela Índia. Baseada na vida do autor, a obra é a estreia de uma voz extraordinária da literatura.
CRÍTICAS DE IMPRENSA
«A obra-prima da literatura.»
Daily Telegraph
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